Банальным может показаться замечание, что пирамиды в Египте начинают строиться не «вдруг», а лишь спустя тысячу лет развития цивилизации. Причём, цивилизации, культура которой уделяет огромное внимание достижению успеха в загробной жизни. Причём, в отличие от большинства прочих религий, египетская считала залогом посмертного благополучия не только прижизненные добрые дела, но и материальные вложения, – в сохранение тела и обустройство гробницы. Соответственно, страна покрывалась роскошными, многолюдными некрополями.
Обострённое чувство собственного величия досаждает не только фараонам. Но фараонам – особенно. В силу воспитания и самого рода деятельности царей. Так что, дальнейшее развитие событий стало предсказуемым. В XXVII веке до новой эры – с началом эпохи Древнего Царства – в Египте началась «гонка пирамид».
...В принципе, гонке пирамид могла предшествовать ещё гонка мастаб. Но руины глинобитных сооружений не датированы достаточно точно, чтобы расставить их в хронологическом порядке. Лишь гипотезы можно строить и о размерах мастаб, относимых ко временам правления III династии (2687-2575 годы до новой эры). Гипотетически, однако, некоторые из них были уже многоярусными – на мастабу ставилась ещё одна или две меньших, – и достигать высоты 20 метров.
Не всё ясно и с фараонами. Исторические источники, например, свидетельствуют, что основанием III династии был Джосер, ему наследовал фараон Сехемхет, сыном которого был фараон Хаба. Однако, пирамида приписываемая Хабе, именуемая также «круглой» или «слоёной», согласно некоторым датировкам представляется наиболее древней, – 2663 год. Внешне она впечатления не производит. Ныне это просто холм высотой 17 метров. В прошлом же, предположительно, пирамида была ступенчатой, из пяти ярусов, и могла достигать высоты 40-45 метров.
От мастаб, – особенно, если предположить, что многоярусные мастабы уже были, – «круглую пирамиду» отличало лишь наличие каменного ядра, видимого, кстати и ныне. Архитектору не без оснований казалось, что при высоте 45 метров кладка из сырцового кирпича не выдержит собственный вес. А значит, для поддержания верхних ярусов, всё-таки, потребовалось соорудить искусственную, подпирающую снизу верхние ярусы, возвышенность из каменных блоков взятых в каменоломне у основания.
Судя по тому, что пирамиду Хабы окружают постройки погребального комплекса и обширный некрополь, гробница была введена в эксплуатацию. Однако, погребальная камера на глубине 26 метров осталась пустой. Говорить это может о том, что пирамида, достроенная при жизни заказчика, тогда же и начала разрушаться.
Тем не менее, это была смелая попытка, поскольку, – здесь можно удивиться, но – факт, – египтяне на протяжении всей своей истории почти не строили из камня, используя сырцовый кирпич и саман. Как, собственно, и потом во всём Древнем Египте за 3000 лет, – несмотря ни на какие пирамиды, – было использовано меньше камня, чем добыто в лишь в одной из античных каменоломен Сицилии за 300 лет. Опыту каменного строительства у жителей долины Нила взяться было просто неоткуда. Но его недостаток они возмещали энтузиазмом.
Первой удачной или даже просто первой пирамидой в Египте в 2650 году до новой эры стала гробница Джосера, сразу после постройки 62, а ныне всё ещё 58 метров высотой. И она-то уже была построена из камня целиком, став первым масштабным сооружением не только в Египте, но и на планете.
Славу её архитектору Имхотепу принесла идея поставить одну на другую шесть каменных мастаб. Но именно мастаб. В статье о ранних гробницах Египта упоминалось, что мастаба являлась семейным склепом, и сквозь её плоскую крышу могло проходить несколько шахт, ведущих к подземным склепам. Этот принцип сохранялся и в конструкции пирамиды Джосера, под основание которой располагалось 11 погребальных камер, – для фараона и родственников.
Место же в сердце сооружения занял самый ещё примитивный, не высеченный из камня, а лишь сложенный из отдельных гранитных плит, саркофаг. Детали которого были так тяжелы, что для помещения внутрь мумии в плите пришлось проделывать люк. Грабители не сумели полностью вытащить через отверстие мумию фараона. Как следствие, добычей археологов стала пятка Джосера.
...Может, однако, возникнуть вопрос: если фараон сам строил себе «вечный дом», откуда он знал, как скоро погребальная камера ему понадобится? А он и не знал. Как минимум, это касается Джосера (при жизни Гора Нетжерихета), правившего, кстати, 20 лет. Сначала он не замахивался на многое, и намеревался ограничиться приземистой мастабой 63х63х8.5 метров из каменных, скреплённых глиной блоков. Что и было исполнено Имхотепом. Лишь позже, поскольку воля к жизни в фараоне упрямо не угасала, гробницу расширяли и надстраивали в пять приёмов.
Третья (или вторая) из великих пирамид Египта, – построенная, предположительно в 2645-2638 годах до новой эры пирамида Сехемхета (или «погребённая пирамида») сохранилась намного хуже. В настоящий момент высота сооружения составляет всего 10 метров. И хотя, судя по стороне оснований (120 метров), проектная высота сооружения могла достигать 70 метров, достроена она не была. То же касается и комплекса в целом: храмы и стена были лишь заложены. Впечатляют, однако, подземные сооружения включавшие грандиозную погребальную камеру на глубине 61 метр. При площади 8 на 5 метров, её высота составляла 45 метров! Последнее, впрочем, объясняется тем, что египтяне тогда не умели складывать из камня арки, и вынуждены были довольствоваться «ложными сводами», – при которых «потолок» образуется при смыкании медленно заваливающихся внутрь стен…
Любопытно, что недостроенная пирамида Сехемхета в своё время не привлекла грабителей, так что, добравшись до погребальной камеры в 1954 году археологи нашли её запечатанной. Внутри камеры располагался полупрозрачный алебастровый саркофаг, – со времён Джосера в этой области технологии Египта сделали большой шаг вперёд. И даже немного сокровищ. Не было там только самого Сехемхета.
Вероятно, фараон умер внезапно, на седьмом году правления, когда выполнение планов строительства грандиозной (больше, чем у отца) усыпальницы ещё не успело ещё продвинуться далеко. Сын Сехемхета Хаба (с именем которого связывается «круглая» пирамида), достраивать комплекс не стал. Что он сделал с мумией отца и куда подевался сам, – особенно, если слоёная пирамида действительно не его, – вопросы, на которые история не нашла ответа.
Приятным сюрпризом для археологов стало также обнаружение среди руин комплекса ещё одного частично сохранного захоронения, – мастабы в камере которой были найдены деревянный гроб с мумией ребёнка и даже немного золота. Однако, это едва ли как-то связано с таинственным исчезновением Сехемхета. Недостроенные погребальные комплексы часто использовались по прямому назначению персонами, к их появлению отношения не имевшими.